Em 14 de julho de 2022, uma notícia abalou a família Trump e repercutiu internacionalmente: Ivana Trump, primeira esposa do então ex-presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, havia morrido aos 73 anos.
Ela foi encontrada sem vida em seu apartamento, em Manhattan, Nova York. Segundo o médico-legista, a causa da morte foram ferimentos provocados por um impacto no tronco, após uma queda nas escadas. A morte foi considerada acidental.
Nascida na antiga Tchecoslováquia, em 1949, Ivana Maria Zelníčková construiu uma trajetória de sucesso como modelo, empresária e personalidade da alta sociedade americana. Seu casamento de 15 anos com Donald Trump, realizado em 1977, colocou seu nome definitivamente no centro do universo dos negócios e do entretenimento.
O relacionamento terminou em 1992, após um divórcio bastante divulgado pela imprensa. Apesar da separação, Ivana continuou mantendo uma vida pública e empresarial de destaque.
Mas sua morte ainda reservaria um episódio que provocaria uma das polêmicas mais incomuns envolvendo a família Trump.
Em 20 de julho de 2022, poucos dias depois de sua morte, Ivana Trump recebeu as últimas homenagens em uma cerimônia realizada em Nova York.
Depois do funeral, seu corpo foi sepultado em uma propriedade de Donald Trump: o Trump National Golf Club, localizado em Bedminster, no estado de Nova Jersey.
A escolha do local chamou a atenção porque não se tratava de um cemitério tradicional, mas de um luxuoso clube de golfe, com centenas de hectares de terreno e instalações frequentadas por empresários e personalidades influentes.
Ivana foi enterrada perto do primeiro buraco do campo, em uma área reservada da propriedade. Uma lápide de granito identificava seu nome e as datas de nascimento e falecimento.
A decisão rapidamente provocou questionamentos. Por que escolher um campo de golfe como local de sepultamento? Existiria alguma razão especial para que a primeira esposa de Trump fosse enterrada justamente naquela propriedade?
As perguntas ganharam ainda mais força quando começaram a circular informações sobre as leis tributárias de Nova Jersey.
Pouco depois do sepultamento, publicações nas redes sociais começaram a afirmar que Donald Trump teria enterrado a ex-mulher em seu campo de golfe para transformar parte da propriedade em um cemitério e, assim, conseguir deixar de pagar impostos.
A alegação parecia absurda, mas havia um detalhe que ajudou a alimentar a discussão: em Nova Jersey, determinados terrenos utilizados exclusivamente para atividades funerárias podem receber benefícios fiscais.
Dependendo do enquadramento legal, empresas de cemitérios podem obter isenções relacionadas a impostos sobre propriedades, renda, vendas e outras obrigações tributárias.
A possibilidade despertou a atenção de jornalistas e especialistas.
A professora e pesquisadora Brooke Harrington, do Dartmouth College, chegou a comentar publicamente sobre as possíveis vantagens financeiras que a legislação poderia oferecer. A discussão ganhou espaço em veículos internacionais, como The Guardian, The Philadelphia Inquirer e Bloomberg Tax.
A suspeita era especialmente intrigante porque a propriedade de Bedminster já havia sido alvo de questionamentos relacionados a benefícios fiscais concedidos a terrenos classificados como agrícolas.
Mas havia algo que precisava ser investigado: será que enterrar uma pessoa em um campo de golfe seria suficiente para transformar toda a propriedade em um cemitério isento de impostos?
Outro detalhe tornou a história ainda mais controversa. Donald Trump já havia demonstrado interesse em desenvolver projetos funerários na propriedade de Bedminster. Em 2007, uma proposta para construir um mausoléu familiar no local foi rejeitada pelas autoridades municipais.
Posteriormente, novos projetos foram apresentados. Um deles previa um cemitério privado com centenas de sepulturas, incluindo espaços reservados para Trump e seus familiares.
Em 2013, as autoridades locais aprovaram a utilização de uma área específica para um pequeno cemitério familiar, com capacidade para até dez sepulturas destinadas a Donald Trump e seus familiares imediatos. Mais tarde, um projeto mais amplo, com aproximadamente 284 sepulturas, também recebeu autorização.
Esses antecedentes chamaram a atenção dos investigadores porque demonstravam que a utilização funerária de parte da propriedade não surgiu apenas depois da morte de Ivana.
Ainda assim, a existência desses projetos não comprova que o sepultamento tenha sido planejado com uma finalidade tributária.
À medida que a polêmica crescia, jornalistas e especialistas começaram a consultar documentos públicos e a legislação estadual para descobrir se a propriedade realmente poderia receber os benefícios fiscais mencionados nas redes sociais.
Uma análise publicada pela Bloomberg Tax, em 8 de agosto de 2022, explicou que o Trump National Golf Club Bedminster não atendia aos requisitos legais para ser considerado uma empresa de cemitério beneficiária das isenções tributárias de Nova Jersey.
O motivo era relativamente simples: a propriedade continuava funcionando como um clube de golfe comercial, e não como uma empresa funerária devidamente organizada e autorizada.
Para obter os benefícios previstos na legislação, não bastava possuir uma sepultura. Era necessário cumprir exigências específicas, incluindo a estrutura jurídica adequada e a autorização do Conselho de Cemitérios de Nova Jersey.
Outra investigação, publicada pelo portal Lead Stories em 11 de outubro de 2022, trouxe uma informação ainda mais surpreendente.
Segundo a funcionária municipal de Bedminster consultada pela publicação, a área utilizada para o sepultamento tinha aproximadamente 0,13 acre, equivalente a cerca de 5.700 pés quadrados.
Antes de receber a sepultura, aquele pequeno terreno fazia parte de uma área classificada como agrícola, que recebia um tratamento tributário diferenciado.
Com a mudança de utilização, porém, a parcela deixou de atender aos requisitos para continuar recebendo o benefício agrícola e voltou à tributação normal.
Ou seja, o enterro poderia até representar a perda de uma vantagem fiscal que aquela pequena área possuía anteriormente.
Depois de analisar os documentos, consultar especialistas e verificar as informações fornecidas pelas autoridades locais, a conclusão é diferente daquela divulgada em muitas publicações nas redes sociais.
Não há comprovação de que Donald Trump tenha enterrado Ivana com o objetivo de conseguir vantagens fiscais. Também não é verdade que o sepultamento tenha transformado automaticamente todo o campo de golfe em uma propriedade isenta de impostos.
Embora o sepultamento seja real e os projetos anteriores de construção de cemitérios na propriedade estejam documentados, a acusação de que Trump utilizou a morte da ex-mulher para escapar dos impostos não foi comprovada.
A história acabou se tornando um exemplo de como fatos verdadeiros podem ser misturados a interpretações equivocadas e ganhar proporções enormes nas redes sociais.
Ivana Trump realmente foi enterrada no campo de golfe do ex-marido. Mas a suposta manobra tributária não foi demonstrada.
Imagem de Capa: Getty Images
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