A mente ansiosa segue seu próprio curso, como se tivesse vida própria. Você quer parar de se preocupar, mas você não pode. Você quer parar de experimentar essa apreensão, mas acha impossível. Como resultado, a ansiedade acaba submergindo em uma espiral marcada por medos irracionais, expectativas infundadas e generalizações errôneas.
Para sair deste círculo vicioso, que é imperativo, para entender como pensa um ansioso, sabendo como jogar com estas cartas mentais cartas e assim, vencer a ansiedade em sua própria mente, essa “batalha” deve começar com a convicção de que a ansiedade não elimina os problemas do amanhã, mas absorve sua energia hoje.
A terrível armadilha da atenção seletiva
Para entender o funcionamento da mente ansiosa, você pode imaginar que existem alguns “óculos de ansiedade”. Quando você usa esses óculos, você não pode evitar ver o mundo através desses cristais, o que significa que você percebe e processa os estímulos do ambiente de forma distorcida. Essas distorções dão origem a generalizações e reações emocionais que aumentam ainda mais a ansiedade.
Na prática, a mente ansiosa concentra-se automaticamente nos estímulos que considera ameaçadores. O problema é que põe em movimento um mecanismo de atenção seletiva de acordo com o qual se concentra apenas na parte mais negativa do que acontece, ignorando tudo o que pode ser positivo, reafirmante ou reconfortante.
A interpretação ameaçadora da realidade
Uma vez que a pessoa ansiosa vê o mundo através desses “óculos de ansiedade”, ele acaba fazendo uma avaliação exagerada das ameaças. A mente ansiosa irá interpretar um som no meio da noite quando um assassino se aproxima ou o mau humor do casal como um sinal inequívoco de que uma ruptura está chegando.
Ansiedade altera o processamento de estímulos para cotas de ameaças irracionais. Mesmo eventos ambíguos ou inócuos são interpretados como possíveis ameaças que aumentam o nível de alerta. Para a pessoa ansiosa, nenhum lugar é seguro porque sua mente está constantemente procurando por perigos. Obviamente, viver neste estado de ansiedade passa uma conta enorme fisicamente e emocionalmente.
A profunda intolerância da incerteza
Um dos seus principais problemas em usar os “óculos de ansiedade” é que você não verá os sinais de segurança que são incompatíveis com suas preocupações e com a interpretação ameaçadora que você já fez. Na prática, a mente ansiosa rejeita qualquer sinal que implique uma dissonância cognitiva com sua maneira de interpretar o que acontece. Portanto, você não verá que, embora seu parceiro esteja de mau humor, ainda tenha detalhes afetuosos, sua mente apenas girará em torno da ameaça de separação.
Basicamente, a pessoa ansiosa tem grande dificuldade em lidar com a incerteza e informações aparentemente contraditórias. Quando alguém sofre de ansiedade, ele sente que não tem o que segurar, que não há nada para amarrá-lo a um terreno sólido. Esse sentimento de instabilidade a leva a procurar freneticamente por segurança, e embora possa parecer contraditório, ela acha isso no pensamento de que o mundo é um lugar ameaçador. Desta forma ele elimina a dissonância cognitiva porque subjuga suas percepções às suas sensações e pensamentos.
As generalizações erradas
A mente ansiosa geralmente tira conclusões apressadas, age impulsivamente sem perceber que as lentes pelas quais o mundo vê são distorcidas. Como resultado, é comum que ele alcance generalizações errôneas que aumentam ainda mais o nível de ansiedade.
Para entender como uma pessoa ansiosa pensa, podemos imaginar que em seu mundo todos os perigos, reais e imaginários, são superdimensionados. A pessoa ansiosa tem poucos termos médios. Se um amigo disser que um cachorro o mordeu, ele pensará que todos os cães são perigosos. Se no passado seu parceiro deixou você, você vai pensar que ninguém é legítimo. A mente ansiosa generaliza os eventos específicos, transformando-os em uma ameaça latente, por isso não é estranho que a pessoa viva em um estado de constante alarme e expectativa.
A preocupação excessiva com o futuro
Como resultado dessas generalizações errôneas, a preocupação se torna um dos principais sintomas da ansiedade. Em um cenário ideal, a preocupação nos ajudaria a resolver o problema, pois nos levaria a preparar-se para possíveis contratempos e planejar os passos a seguir. No entanto, na mente ansiosa, a preocupação é totalmente contraproducente, pois não leva a lugar nenhum, mas mantém a pessoa circulando sobre os mesmos pensamentos automáticos recorrentes.
Pior de tudo, normalmente essa preocupação com o futuro tem um caráter vago e difuso. A mente ansiosa antecipa que algo de ruim acontecerá, mas não sabe o que ou quando. Ele sabe que precisa se proteger, mas não sabe como fazê-lo, pois não sabe ao certo o perigo. A pessoa ansiosa se preocupa com sua performance, quando ele deve fazer um discurso, e recria tudo o que pode dar errado, mas ele não se esforça para se preparar para que tudo corra bem. Isso desencadeia um estado permanente de agitação mental que tende a causar um grande esgotamento psicológico.
A sensação de não poder
Como um clímax, a mente ansiosa fecha o círculo vicioso fazendo a pessoa acreditar que ele não será capaz de enfrentar os problemas ou adversidades. A pessoa ansiosa tem baixa autoeficácia, o que significa que não confia em suas habilidades e potencial para enfrentar o desafio. Se essa pessoa se considera fraca e incapaz, ele se preocupará mais com os resultados negativos do que em elaborar uma estratégia que lhe permita deixar o buraco onde está.
Quanto maiores as dúvidas sobre seu nível de competência, mais preocupação aumentará, o que muitas vezes tende a dar lugar ao desamparo aprendido . A pessoa ansiosa que deve enfrentar um exame, por exemplo, se preocupará com a possibilidade de não aprová-lo. No final você vai acabar pensando que você não pode passar e, como resultado, você não vai estudar o suficiente. Assim, a mente ansiosa acaba criando uma profecia que auto-realiza e ratifica uma visão catastrofista do mundo.
O resultado é comportamentos defensivos
A pessoa ansiosa geralmente tem um locus externo de controle, acredita que o problema está “lá fora”. Portanto, recorrerá a diferentes mecanismos de defesa para deslocar o problema real fora de si mesmo. Por meio dessas estratégias autodefensivas, ele ignora a causa do problema, que ele sempre atribui aos outros: pais ansiosos, um trabalho muito estressante ou uma sociedade que anda depressa demais. Qualquer desculpa é válida para não assumir responsabilidade e lançar novas estratégias para ajudar a combater a ansiedade .
De fato, pessoas ansiosas são geralmente verdadeiras mestres da evasão. Comportamentos evitativos são uma estratégia clássica para lidar com a ansiedade, de modo que a pessoa adia o problema que enfrenta ou recorre à distração para evitar pensar em uma solução. Obviamente, a procrastinação, a longo prazo, piora o problema e gera ainda mais ansiedade.
Existe uma solução
A boa notícia é que entender como uma pessoa ansiosa pensa envolve desmascarar a ansiedade e, portanto, é o primeiro passo para eliminá-la. Este livro para superar a ansiedade irá guiá-lo passo a passo.
